AUTOMAÇÃO DE UMA PLANTA DE PRODUÇÃO DE BIODIESEL

Resumo

O Brasil é um grande produtor de álcool largamente utilizado como combustível automotivo. Seu uso na produção de biodiesel cria uma sinergia entre os dois produtos, trazendo oportunidades de novos investimentos e pesquisas em ambas áreas. Apesar do grande potencial que representa, é também verdade que muitas vezes a qualidade do biodiesel é comprometida por métodos de produção rudimentares. O processo de automação emerge como uma poderosa ferramenta na busca de uma maneira de produção melhor e mais confiável. Este trabalho apresenta a automação de uma planta de produção de biodiesel como resultado de uma cooperação entre a PUC – Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais - e a UFMG – Universidade Federal de Minas Gerais -, de modo a aplicar as melhores práticas do estado da automação na produção de biodiesel. Este estudo objetiva manter a auto sustentabilidade e a eficiência do processo de biorefinaria na busca de energia limpa como uma contribuição à matriz energética brasileira. A automação se deu em uma planta em escala piloto, que possibilita a variação de muitos parâmetros, como o tempo e a temperatura de reação e de destilação que, no seu projeto original, necessita de muita interação humana para manter o processo funcionando. Este trabalho emprega tecnologias de automação e controle de última geração, o que resulta em uma maneira robusta, segura e econômica de operar um processo de biorefinaria.

Abstract

Brazil raises as one of the most promising countries in use of the biomass energy technology due to plenty of its characteristics, such as the large agriculture production and the diversified oleaginous complex, allowing access of many biomass raw materials. Brazil is also a great producer of alcohol widely used as automotive fuel. The biodiesel necessity of alcohol stimulates its productivity and creates a synergy between them, bringing opportunities of new investments and researches. Although the great potential it represents, it is also true that many times the quality of the production is compromised by the archaic and rudimental methods applied. The automation process emerges as a powerful tool in the search of a better and more reliable way of production. This work presents the automation of a pilot biodiesel production plant as a result of cooperation between PUC Minas – Pontifical Catholic University of Minas Gerais and UFMG – Federal University of Minas Gerais, Brazil, in a way of applying the best practices of the state of the art of automation in biodiesel production. This work aims on keeping the auto sustainability and efficiency of the biorefinery process in the search of clean energy as a contribution to the Brazilian energetic matrix. The plant is a self contained pilot scale of an industrial plant that gives the possibility of many parameters variation, like time and temperature reaction and distillation that, in its original design, needs much human interaction to keep the process running. By the use of modern automation devices, this work redesigned the controller process in a high and confident level of automation. As the result, the totally redesigned control process gives a reliable, secure and economic way of operating a biorefinery process.